Sobre la desobediencia civil

HENRY DAVID THOREAU (Massachusetts, 1817-1862). Fue agrimensor, naturalista, conferenciante y fabricante de lápices, además de ensayista y uno de los padres fundadores de la literatura norteamericana. Disidente nato, tan completamente convencido de la bondad de la naturaleza como para proclamar un «pensamiento salvaje», se le considera también un pionero de la ecología y de la ética ambientalista. Sin embargo, su auténtico empleo fue, según él mismo se ocupó de recordar, «inspector de ventiscas y diluvios». Su primer libro, «Musketaquid», nace de un intenso viaje por los ríos Concord y Merrimack junto a su hermano John. Pero Thoreau quiso experimentar la vida en la naturaleza de forma plena y para ello, el 4 de julio de 1845, Día de la Independencia, se fue a vivir durante dos años a una cabaña en los bosques, donde redactó su obra más conocida, «Walden». Años antes se había negado a pagar impuestos debido a su oposición a la guerra contra México y a la esclavitud en Estados Unidos, por lo que fue encarcelado. De este hecho nace su ensayo «La desobediencia civil», pionero en sus propuestas relativas a la insurrección frente al Estado. De este mismo autor Errata naturae ha publicado también «Cartas a un buscador de sí mismo», «Un paseo invernal», «Desobediencia. Antología de ensayos políticos», «Todo lo bueno es libre y salvaje» y «El gran invierno».

Hannah Arendt (1906-1975) fue una de las grandes pensadoras del siglo XX. Filósofa y teórica política de origen judío-alemán, tuvo que huir de la Alemania nazi para exiliarse primero en París y después en Estados Unidos. Su obra se adentró en algunas de las grandes heridas de la modernidad (el totalitarismo, la banalidad del mal, la violencia, la libertad y la responsabilidad moral) con una lucidez que sigue siendo una referencia para nuestro tiempo. Autora de libros fundamentales como "Sobre la revolución", "Los orígenes del totalitarismo", "La condición humana" y "Eichmann en Jerusalén", Arendt convirtió el pensamiento en una forma de resistencia: una manera de mirar cara a cara a la realidad para hacerle frente, incluso cuando resulta insoportable.

Fotografía: ©Corbis