Birgit Vanderbeke

Angespannt wartet die Familie am gedeckten Tisch auf den Vater. Mutter, Tochter und Sohn sitzen vor einem Berg Muscheln, die allein das Oberhaupt der Familie gerne isst. Um die zahe Wartezeit zu uberbrucken, beginnen sie miteinander zu reden. Je mehr sich der Vater verspatet, desto offener wird das Gesprach, desto umbarmherziger der Blick auf den autoritaren Patriarchen und desto tiefer der Riss, der die scheinbare Familienidylle schlielich zu zerstoren droht.

"Sechzehnjähriger verschwand am Geburtstag spurlos", lautet die Schlagzeile. Erst ist es nur einer, dann sind es fünf, und es werden immer mehr. Gibt es einen Zusammenhang? Die Medien werden aufmerksam und versuchen, das Phänomen zu erklären. Doch auch sie stehen vor einem Rätsel. Keine Spuren, keine Bekennerschreiben, keine Lösegeldforderungen. Stattdessen tauchen hellblaue T-Shirts mit der Aufschrift "Free your mind" auf, und man begreift: diese Jugendlichen sind nicht verschleppt worden. Sie hatten nur keine Lust mehr, sie machen nicht mehr mit, sie sind einfach weg. Wie einen Krimi erzählt Birgit Vanderbeke diese so skurrile wie phantastische Geschichte. Ihr Herz schlägt auf der Seite der Ausreißer, der Spott gilt Medien, Erziehungsberechtigten und der Enge des Gedankens. Dieses Buch ist ein Plädoyer für den Mut, sich seines Verstandes zu bedienen und den Kopf von Idyllen und Ideologien zu befreien; eine Liebeserklärung an die Jugend und an das, was man von ihr lernen kann; ein Aufruf zu Rebellion und eigenem Leben. "Sweet Sixteen" ist eine Komödie, ein Pamphlet und ein Fest für den Leser.

La família espera que el pare torni d'un viatge de feina. Com que no arriba, els altres es rebel·len contra la seva autoritat. En una família model alemanya, tots esperen la tornada del pare, que és de viatge de negocis. Han preparat molts musclos, el sopar preferit del pare. Però, passen les hores i el pare no torna, i a poc a poc es va organitzant una mena de "revolta" que posarà en qüestió tots els valors de la familia tradicional.A partir de 16 años.

Sólo una escritora con la ironía punzante y demoledora de Birgit Vanderbeke es capaz de abordar el eterno tema de las relaciones entre hombre y mujer desde un ángulo tan inusitado como mordaz. Imaginemos dos personas que se quieren desde siempre y que, al mismo tiempo, son incapaces de pasar veinticuatro horas juntas. Alberta y Nadan saben que están hechos el uno para el otro, pero nunca han conseguido que su relación funcione. Los dibujos de la corbata de Nadan, el abrigo demasiado grueso de Alberta, cualquier detalle o situación es motivo de conflicto. Así, la imposibilidad de superar las desavenencias les ha obligado, muy a su pesar, a renunciar a una vida en común. Hasta aquí, ésta podría ser una banal historia de amor imposible, de no ser porque hay otros elementos que reclaman su protagonismo. Hay una narradora en primera persona que vive en el sur de Francia y declara haber escrito la historia de Alberta y Nadan mientras esperaba a su marido, que trabaja en Lyón. Todo parece claro, hasta que la similitud entre Alberta y la narradora despierta las sospechas del lector, que en un juego de verdades y mentiras, entre el asombro y el humor, tendrá que descubrir quién es quién y quién hace qué con quién. Con una prosa cada vez más depurada, la autora de Mejillones para cenar y Tiempos de paz ha escrito una historia que, con la aparente sencillez de lo perfecto, funciona como un mecanismo de relojería tan divertido como desconcertante. El formidable éxito obtenido con esta novela en Alemania —donde estuvo durante varias semanas en los primeros puestos de ventas— ha confirmado a Birgit Vanderbeke como una de las voces más interesantes de la narrativa actual de su país.

Vanderbeke vuelve a impresionarnos con otro devastador retrato de la familia pequeñoburguesa alemana. Cuando en los años sesenta, Europa Occidental gozaba de una paz condicionada por la permanente amenaza de la «guerra fría», una pareja dirime sus desavenencias ante la perplejidad de sus hijos, que no tienen más remedio que tomar cartas en la tragicómica guerra marital. Como calco casi exacto de la situación política circundante, los padres se instalan en esa ambigüedad que supone el vivir en una paz que no es paz, pero que tampoco es guerra. Y lo mismo que en Mejillones para cenar, la mirada supuestamente inocente de un niño es el instrumento que utiliza Vanderbeke para poner en evidencia una realidad cuya cara más absurda, aunque a veces pretendamos olvidarlo, nos tiene como protagonistas.

A partir de los 16 años.La familia espera a que el padre vuelva de un viaje de trabajo. Cuando éste no llega, el resto se revela contra su autoridad.

Una cena que lo cambiará todo. La novel·la más reveladora de una de las grandes escritoras alemanas de la actualidad.Una noche, una modelica familia de la Alemania Oriental espera la llegada del padre, el cabeza de familia, que regresa de un viaje de negocios que tiene que suponer para el un ascenso laboral y social. Han preparado mejillones para cenar, su plato preferido, aunque, en realidad, a los demas no les gustan especialmente. Pero pasan las horas y el padre no llega Madre, hijo e hija empiezan a hablar y poco a poco se va gestando una revolucion que pondra en duda el sistema patriarcal al que se hallan sometidos.

Un sopar que ho canviarà totUn vespre, una modèlica família alemanya espera la tornada del pare, el cap de casa, que ve d’un viatge de negocis que ha de suposar un ascens laboral i social. Han prepar

The modern German classic that has shaped an entire generation.A mother and her two teenage children sit at the dinner table. In the middle stands a large pot of cooked mussels. Why has the father not returned home? As the evening wears on, we glimpse the issues that are tearing this family apart.I wrote this book in August 1989, just before the Fall of the Berlin Wall. I wanted to understand how revolutions start. It seemed logical to use the figure of a tyrannical father and turn the story into a German family saga. Birgit VanderbekeWhy Peirene chose to publish this book: I love this monologue. Its the first Peirene book which made me laugh out loud with tears in my eyes. The author lays bare the contradictory logic of an inflexible mind. This is a poignant yet hilarious narrative with a brilliant ending.Meike ZiervogelWe are playing catch-up here with something of a contemporary European classic.David Mills, Sunday TimesThe novella brilliantly renders both the power of the revolutionary moment and the uncertainty of the future it unleashes.Jane Yager, Times Literary SupplementThis is one of those books that doesnt tell us what to think, but sets us off thinking . . . Who writes this kind of nuanced work in Britain?Nicholas Lezard, GuardianSinister, funny and heartening, this taut novella reflects, within the microcosm of the family, the dissolution of the East German state, with an insight, economy and controlled fury that have made it a modern German classic.Chris Schuler, IndependentThere is a political edge to Vanderbekes provocative examination of patriarchal violence, and part of the power of this darkly comic tale is how well it succeeds as an allegory for political tyranny.Lucy Popescu, Independent on SundayAstute, darkly funny, provocative, often uncomfortable in its devastating depiction of patriarchal oppression but ultimately uplifting.Pam Norfolk, Lancashire Evening PostAn extraordinary book, the story unspooled with masterful restraint, and written with simplicity and precision.Francesca Segal, StandpointSHORTLISTED FOR THE INDEPENDENT FOREIGN FICTION PRIZE 2014WINNER OF THE SCHLEGEL-TIECK PRIZE FOR GERMAN TRANSLATION 2014FOYLES BOOKS OF THE YEAR 2013