Don Florencio, patriarca de los Mena, una poderosa familia extremeña símbolo del poder comarcal, dirige sus negocios y a sus empleados sin contemplaciones. Sin embargo, sus herederos no parecen tener la capacidad para mantener y expandir el imperio de fincas, dehesas y pastos. Por su parte, Jose y su familia malviven cuidando ganado en una de las fincas de los Mena, siempre sometidos a las humillaciones de sus señoritos.En el transcurso de los años, los grandes cambios sociales y politicos producidos en el pais, Guerra Civil, miseria, estraperlo, desarrollismo, la Transicion y los primeros ochenta, arrastran a los descendientes de ambos clanes, que sufriran los avatares del destino y de sus propias decisiones.
Julián es un campesino introvertido y traduiconal que apernde a disfrutar de la música culta gracias a los ensayos de su hija, violonchelista, realiza en el patio de su casa y a la sensibilidad de las mujeres que la acompañan enla vida, su madre, su mujer y su hija. Juan Casado es medico y profesor de universidad, su profesion y su amor por la musica le han eprmitido explorar y enender la condicion humana, en todas sus vertientes: ambicion, generosidad, crueldad o entrega, caracteristicas que impregnan a los personajes de esta novela.