París, 1936. Walter Benjamin se sienta en un café junto a Marc Bloch para beber pastis y jugar a ajedrez contra Erich Auerbach. Después, perseguido por un demonio, vagará por pasajes y mercadillos coleccionando fetiches para componer una enciclopedia mágica del siglo XX. En su camino aparecen Citroën y Murnau, Saint-Exupéry, el hombrecillo MIchelin , Marlene Dietrich... y en algún lugar le espera un maléfico personaje de guiñol vidente que se parece mucho a Céline.Un apasionante juego literario.
"Porque aquel ser me tenía cariño, y ser amado por un monstruo era la mejor de las protecciones contra el horrible mundo." El verano de 1969 parece interminable. A sus trece años, Michelino ya ha leído demasiados libros y pasa las vacaciones con sus abuelos, en una casa de campo donde un viejo sirviente, Felice, esta perdiendo la memoria. El niño inventa un juego: poner en orden los recuerdos de este Hombre del Verdigris, encarnacion de miles de monstruos fantasticos, mediante ingeniosos dispositivos mnemotecnicos. Asi se adentra en los origenes secretos de Felice. ¿Es la victima o el villano de su propia biografia? La historia de una amistad improbable, el peligroso viaje de un niño que parte de los solitarios paramos de la literatura hacia un destino incierto.