Owen Matthews

On a midsummer day in 1937, Boris Bibikov kissed his two daughters goodbye and disappeared. One of those girls, Lyudmila, was to fall in love with a tall young foreigner in Moscow at the height of the Cold War and embark on a dangerous and passionate affair. Decades later, a reporter in nineties Moscow, her son Owen Matthews pieces together his grandfather's passage through the harrowing world of Stalin's purges, and tells the story of his parents' Cold War love affair through their heartbreaking letters and memories. Stalin's Children is a raw, vivid memoir about a young man's struggle to understand his parents' lives and the history of the strange country in which they lived.

1961. Hidden deep within central Soviet Russia is a place that doesn't appear on any map: a city called Arzamas-16. Here dedicated scientists and technicians are building the most powerful nuclear device the world will ever see - three thousand times more powerful than Hiroshima.But days before the bomb is to be tested, a young physicist is found dead. His body contains enough radioactive poison to kill thousands. The authorities believe it is suicide - they want the corpse disposed of, the incident filed and forgotten. But Moscow is alarmed by what's going on in this strange, isolated place.

Richard Sorge fue un hombre con dos patrias. Hijo de padre alemán y de madre rusa nacido en Bakú en 1895, se movió en un mundo de alianzas inestables e infinitas posibilidades. Sorge pertenecía a aquella generacion indignada y decepcionada que encontro nuevas y radicales ideas tras su experiencia en los campos de batalla de la primera guerra mundial; se convirtio en un fanatico del comunismo y en el mejor espia de la Union Sovietica.Como muchos buenos espias, Sorge fue un seductor incansable, combinando su encanto con un despiadado poder de manipulacion. Gracias a su magnetismo consiguio sobrevivir en todos los ambientes, conquistar a todas las mujeres y trabar amistad con todas las grandes personalidades con las que se cruzo. Como corresponsal extranjero se interno y tuvo influencia en las mas altas esferas de las sociedades alemana, china y japonesa en los años previos y durante la segunda guerra mundial. Su historia personal resulta fascinante por la cantidad de escenarios donde sucede (desde la Rusia revolucionaria hasta el Japon imperial, pasando por las trincheras alemanas de la primera guerra mundial al ascenso nazi o los Estados Unidos prebelicos y la China sacudida por la guerra civil). Se convirtio en un valor incalculable para nazis, japoneses y rusos, y desde la otra punta del mundo sera el quien advierta de la Operacion Barbarroja y las intenciones japonesas de no invadir Siberia en 1941, que resulto fundamental para la contraofensiva sovietica en la Batalla de Moscu, y que a su vez determino el resultado de la guerra.

Libro del año en The Sunday Times. Libro del año en The EconomistRichard Sorge fue un hombre con dos patrias. Hijo de padre alemán y de madre rusa nacido en Bakú en 1895, se movió en un mundo de alianzas inestables e infinitas posibilidades. Sorge pertenecia a aquella generacion indignada y decepcionada que encontro nuevas y radicales ideas tras su experiencia en los campos de batalla de la primera guerra mundial; se convirtio en un fanatico del comunismo y en el mejor espia de la Union Sovietica.Como muchos buenos espias, Sorge fue un seductor incansable, combinando su encanto con un despiadado poder de manipulacion. Gracias a su magnetismo consiguio sobrevivir en todos los ambientes, conquistar a todas las mujeres y trabar amistad con todas las grandes personalidades con las que se cruzo. Como corresponsal extranjero se interno y tuvo influencia en las mas altas esferas de las sociedades alemana, china y japonesa en los años previos y durante la segunda guerra mundial. Su historia personal resulta fascinante por la cantidad de escenarios donde sucede (desde la Rusia revolucionaria hasta el Japon imperial, pasando por las trincheras alemanas de la primera guerra mundial al ascenso nazi o los Estados Unidos prebelicos y la China sacudida por la guerra civil). Se convirtio en un valor incalculable para nazis, japoneses y rusos, y desde la otra punta del mundo sera el quien advierta de la Operacion Barbarroja y las intenciones japonesas de no invadir Siberia en 1941, que resulto fundamental para la contraofensiva sovietica en la Batalla de Moscu, y que a su vez determino el resultado de la guerra.