" Ma mère était juive, c'est ce qui explique qu'elle a passé toute la Seconde Guerre mondiale dans la cave d'un mec dont elle était tombée amoureuse en 1940. Le type était chanteur d'opéra et il avait quitté Budapest avec ma mère dans ses bagages. En débarquant à la gare de l'Est elle en avait déjà plus que marre d'un amant qui jouissait en bramant l'ouverture de Tannhaüser. " Au fil de ces nouvelles, le passé peut parfois nous rattraper. Ou bien on s'y engouffre délibérément pour exorciser les non-dits. Ainsi, un vieil Américain proche de la mort essaie de retrouver cette Française avec qui il a, jadis, partagé des projets. Un homme reçoit une lettre d'une femme qu'il a aimée, et part à sa recherche comme si elle était encore vivante. Un autre se rend à Paris pour retrouver le ténor hongrois qui l'a toujours empêché de rêver. Autant d'histoires qui portent en elles une même clé : la quête de la vérité conduit toujours à la sérénité.
On dit à Nice que Philippe Clerc est « l'assureur le plus marron d'une ville qui en a pourtant vu d'autres ». Pour de nombreuses raisons d'héritage, Élise d'Horville lui propose 150 000 francs s'il met le feu à la demeure familiale. Mais Clerc hésite et demande un délai de réflexion. Le lendemain, il cherche à joindre Élise qui reste introuvable. On la découvre morte dans les flammes de la maison que Clerc devait brûler. Aux yeux de tous, Clerc devient le principal suspect.
"1968. Jean Pons, dont le vrai nom est Simon Rubinstein, forme avec sept camarades le noyau dur du Parti marxiste léniniste dont la Révolution a grand besoin pour triompher en France. 2001. Joseph Padelec, dont le faux nom a été Jo Randa, rentre de sa veille de gardien de phare et est accueilli a sa descente de bateau par son ancien chef de réseau. Pons travaille désormais pour le cabinet du Président et se meurt d'un cancer. Il charge Randa d'une mission : retrouver les six autres membres du groupe et identifier le traître qui a balancé le groupe et provoqué sa dissolution. Par un maître du noir (Né de fils inconnu ; En cherchant Sam)."