Richard E. Mayer

Pensamiento, resolución de problemas y cognición es oportuno estudio que, desde una perspectiva histórica, señala los avances de estos últimos años, al mismo tiempo que explica las teorías clásicas en la resolución de problemas. Comienza la obra con un análisis del asociacionismo y la teoría de la Gestalt. Hace una introducción a los métodos de análisis y teorías actuales centrando la atención en dos tipos específicos de problemas: inducción y deducción. Examina en detalle las más recientes teorías de la cognición humana y, por último, analiza las múltiples aplicaciones de los conocimientos adquiridos a la psicología cognitiva, poniendo un énfasis especial en la aplicación de esos conocimientos a los problemas reales de la vida; hace resaltar, además, las diferencias que existen en la capacidad intelectual humana y muestra cómo solucionar los problemas de una forma creativa. Pensamiento, resolución de problemas y cognición es una obra dirigida ante todo al psicólogo profesional, pero que, por su lenguaje y su exposición clara y sencilla, se convierte en el vademécum de cualquier lector interesado por las nuevas ideas sobre la inteligencia, creatividad y resolución de problemas matemáticos. Pensamiento, resolución de problemas y cognición trata de dar un nuevo enfoque al análisis de la cognición, examinando de modo especial los procesos, el modo de actuación y la estructura del conocimiento. Tanto profesores como estudiantes de psicología cognitiva encontrarán en este libro el manual que faltaba en este vasto campo donde se estudia la estructura y las virtualidades de la inteligencia humana.

Este es el segundo volumen del libro de Mayer, Psicología de la Educación, el aprendizaje de las áreas de conocimiento. En él, el autor, un reputado especialista en su área, asume que es más importante que el estudiante entienda lo que estudia antes que incidir en el aprendizaje memorístico. Por ello, tras estudiar en el primer volumen los principales temas psicológicos relacionados con cada una de las áreas de conocimiento, aquí se estudian las diferentes estrategias del aprendizaje significativo.

Psicología de la Educación. El aprendizaje en las áreas de conocimiento pretende ser una breve introducción a la psicología educativa. Puede ser usado como libro de texto único en una amplia variedad de cursos o como complemento de otros libros de psicología educativa más tradicionales.

Trata de resumir las ideas fundamentales que todo docente debería conocer para respaldar sus decisiones educativas con base en las evidencias científicas disponibles. De forma muy oportuna, Mayer organiza el libro alrededor de los tres grandes temas en que puede dividirse el objeto de estudio de la psicologia educativa: el aprendizaje, la enseñanza y la evaluacion. El libro esta dirigido a las personas que buscan un enfoque cientifico en su objetivo de ayudar a aprender. La premisa subyacente es que, si deseamos ayudar a las personas a aprender, nos resultara de utilidad tener algun conocimiento sobre como se produce el aprendizaje. Pero la ciencia del aprendizaje estaria huerfana sin la ciencia de la enseñanza y la ciencia de la evaluacion. Por eso, el libro hace un repaso a los principales hallazgos con que la investigacion educativa en su conjunto puede contribuir a la mejora de la educacion.Richard E. Mayer es profesor de psicologia en la Universidad de California, Santa Barbara (UCSB), donde ha trabajado desde 1975. Recibio su doctorado en psicologia por la Universidad de Michigan en 1973 y fue profesor visitante adjunto de psicologia en la Universidad de Indiana entre 1973 y 1975. En sus investigaciones, ha situado su interes en los campos de la psicologia cognitiva y la psicologia educativa. Actualmente, sus investigaciones se situan en la interseccion entre cognicion, instruccion y tecnologia, centrandose especialmente en el aprendizaje en entornos multimedia. Ha sido presidente del area de psicologia educativa de la Asociacion Americana de Psicologia, editor de la revista Educational Psychologist, coeditor de Instructional Science y decano del Departamento de Psicologia de la UCSB. En 2000 recibio el Premio E.L. Thorndike al merito profesional en psicologia educativa y fue ganador, en 2008, del Premio a la contribucion distinguida en el campo de la psicologia aplicada a la educacion y la formacion, otorgado por la Asociacion Americana de Psicologia. Por dos veces ha sido considerado por la revista Contemporary Educational Psychology como el autor mas prolifico en psicologia educativa, en los periodos 1991-2002 y 2003-2008. Actualmente preside la Division C (Aprendizaje e Instruccion) de la Asociacion Americana de Investigacion en Educacion. Es miembro del comite editorial en 14 publicaciones periodicas que versan en su mayoria sobre psicologia educativa. Desde 1981 ha sido miembro de la junta directiva de una escuela local en Goleta (California). Es autor y editor de mas de 400 publicaciones que incluyen 25 libros como Multimedia Learning (2009), Aprendizaje e instruccion (2008), E-learning and the Science of Instruction (con R. Clark, 2008), y Cambridge handbook of Multimedia Learning (como editor, 2005), entre otros.

¿Cómo aprenden las personas? ¿Cómo podemos facilitar su aprendizaje de tal forma que les permita usar lo ya aprendido para resolver nuevos problemas que no habían visto antes? Estas preguntas en apariencia simples, han preocupado a los educadores e investigadores desde hace mas de 100 años y en años recientes se han producido avances significativos en el intento de responderlas. En los ultimos veinticinco años se ha incrementado la investigacion la investigacion en educacion dando lugar a importantes avances en nuestro entendimiento del aprendizaje escolar.Los dos descubrimientos importantes estan en la psicologia del sujeto (como los alumnos aprenden temas escolares como leer, escribir, matematicas, ciencias o historia) y los procesos cognitivos (como ayudar a los alumnos a usar procesos cognitivos para tareas academicas especificas como sintetizar el tema de un texto e identificar la informacion necesaria y superflua en un problema aritmetico.