RICHARD RUDGLEY

Del chocolate a la cocaína, del pegamento al hígado de jirafa, del LSD a la lechuga, esta Enciclopedia de las substancias psicoactivas proporciona la primera exploración amplia y fiable de uno de los temas mas fascinantes y controvertidos de la actualidad. Accesible y amena, incluye mas de cien entradas que cubren, entre otras cosas, el trasfondo quimico y botanico de cada substancia y sus efectos, tanto fisiologicos como psicologicos, en el consumidor. En particular, Richard Rudgley se centra en el papel cultural e historico desempeñado por las substancias que modifican la mente y desafia a las creencias comunes que afirman que su uso constituye un fenomeno moderno. Pero ademas, con la ayuda de algunos sorprendentes ejemplos, demuestra que las substancias psicoactivas han sido utilizadas en todos los ambitos de la sociedad durante miles de años: mientras en Europa, el hombre del neolitico experimentaba con opio y cannabis mucho antes de que el alcohol llegara del Proximo Oriente, la reina Victoria y el papa Pio X mezclaban esta ultima substancia con cocaina y, en el siglo XVII, los alumnos de Eton recibian latigazos si olvidaban llevar sus pipas de tabaco a clase... Combinando la informacion mas rigurosa con una notable cantidad de anecdotas, esta obra proporciona un nuevo enfoque desde el que abordar substancias bien conocidas y, a la vez, describe plantas alucinogenas y narcoticos de cuya existencia casi nadie sabe nada. Y el resultado es una investigacion impecable y extraordinariamente amena que sera de gran interes para cualquiera que desee informacion acerca de una las actividades humanas mas difundidas y antiguas pero tambien mas incomprendidas: la investigacion quimica sobre la modificacion de los estados de conciencia. Richard Rudgley nacio en Hampshire en 1961. Tras licenciarse en Antropologia Social y Religion en la Universidad de Londres, prosiguio sus estudios en Etnologia, Etnologia Museistica y Prehistoria en el Instituto de Antropologia Cultural y Social de la Universidad de Oxford. En 1991 gano la primera convocatoria del Premio Prometeo del British Museum, lo cual le permitio publicar su primer libro, el elogiado The Alchemy of Culture: Intoxicants in Society. Actualmente investiga los usos prehistoricos y antiguos de las plantas p