eBooks de Historia de Roma, página 7 de 24

En el siglo XX, la tarea de filólogos y estudiosos ha reivindicado la labor de Dionisio de Halicarnaso en el ámbito de la documentación histórica y del estilo.Este volumen incluye los dos últimos libros que nos han llegado practicamente completos de la Historia de Dionisio de Halicarnaso, y los fragmentos que nos han alcanzado de los nueve libros siguientes (provenientes en su mayor parte de los resumenes o extractos historicos que ordeno hacer en el siglo X el emperador Constantino Porfirogeneta).Entre las principales fuentes de Dionisio estan los analistas (sobre todo la segunda analistica del siglo I a.C., mas centrada en la politica interior que en la exterior) y algunos historiadores anteriores a el; cabe destacar a Polibio de Megalopolis y Marco Terencio Varron. Dionisio se sirve de su obra para, de un modo critico, elegir los materiales que mas convienen a sus propositos.Su teoria historiografica ejercio influencia en la posteridad, como fuente y como modelo literario. Plutarco, Apiano y Dion Casio bebieron de ella.

Esquines puso sus enormes dotes de orador al servicio de la idea de alcanzar un acuerdo con Macedonia a fin de alcanzar la paz, y por ello se enfrentó enconadamente al antimacedonio Demóstenes, el gran orador atico.Esquines (Atenas, c. 360 - Rodas, c. 322 a.C.) fue, en el campo de la oratoria, el gran rival de Demostenes. Su fama se basa en los tres unicos discursos que de el hemos conservado: "Contra Timarco", en el que reclama una ley que prohiba dirigirse a la asamblea ateniense a los ciudadanos disolutos; "Acerca de la embajada fraudulenta", en el que Esquines se defiende de la acusacion hecha contra el por Demostenes, en un discurso homonimo, de haber pactado una paz perjudicial con Macedonia; y "Contra Ctesifonte", donde impugna una propuesta de otorgar una corona de oro a Demostenes en reconocimiento a su labor, y deplora los efectos que la actividad de este ha tenido para Atenas. De los dos ultimos discursos conservamos tambien los enfrentados de Demostenes (publicados en esta misma coleccion).La comprension cabal tanto de los escritos de Esquines como de la enconada animadversion entre este y Demostenes requiere el contexto historico. En el siglo IV a.C., la amenaza de Filipo II de Macedonia se cernia sobre toda Grecia, y no tardaron en formarse un partido favorable y otro adverso al rey macedonio. El conflicto llego al agora ateniense, donde ambos ardorosos oradores se enfrentaron dialecticamente: Demostenes, al frente del partido antimacedonico, y Esquines, partidario de llegar a un acuerdo con Filipo. Aunque la tradicion posterior se inclino a favor de Demostenes, pues lo veia como una especie de heroe nacionalista, la critica actual tiende a ser mas objetiva y a poner a Esquines en el lugar que le corresponde dentro de las letras griegas.

La Historia ha ejercido un poderoso atractivo en el Renacimiento, la Ilustración y la Revolución Francesa (lo testimonian las 160 ediciones de Livio hasta 1700), sobre todo por la exaltación de las recias virtudes republicanas, el sacrificio civico y el amor a la libertad.Tito Livio (Patavio Padua 54 a.C.-ibid. 17 d.C.) es el unico de los grandes historiadores romanos que se mantuvo apartado de la vida publica. A lo largo de cerca de cuarenta años trabajo en su Padua natal en la monumental Historia de Roma desde su fundacion. Emprendio en tiempo de Augusto, durante la consolidacion del imperio, la tarea colosal de narrar siete siglos de "la nacion mas grande de la tierra", contrapuestos a las "desgracias que nuestro tiempo lleva tantos años viviendo" (Livio paso los primeros treinta años de su vida entre guerras civiles).Ab urbe condita libri constaba originariamente de ciento cuarenta y dos libros tal vez hubiera planeados ciento cincuenta, distribuidos en decadas o grupos de diez, de los que nos han llegado treinta y cinco: I-X y XXI-XLV. De los libros perdidos hay fragmentos conservados en resumenes (Periochae o periocas), que indican que Tito Livio articulo las diferentes secciones de su Historia con arreglo a criterios politicos y literarios. Los libros que han llegado hasta nosotros contienen la historia de los primeros siglos de Roma, desde la fundacion en el año 753 a.C. hasta el 292 a.C., relatan la Segunda Guerra Punica y la conquista romana de la Galia Cisalpina, de Grecia, Macedonia y parte del Asia Menor.La primera decada (libros I al X) cubre desde los origenes y la fundacion de Roma, con la historia de los reyes (753-510) y el periodo que va desde el principio de la Republica hasta el asalto, saqueo e incendio de Roma por los galos y su posterior liberacion (510-390). Se suceden las escenas de gran dramatismo, que han pasado a formar parte de la cultura global: la historia de Hercules y el ladron Caco; el descubrimiento en las aguas estancadas del Tiber de los gemelos que luego se llamaran Romulo y Remo, y su crianza por la loba y los pastores; el rapto de las sabinas; la apoteosis de Romulo; la lucha entre Alba y Roma por la supremacia en el Lacio; la muerte de Lucrecia; el gobierno y la caida de los decenviros, con el episodio de Virginia...

El enfrentamiento sangriento entre Otón y Vitelio que acabó con el suicidio del primero y el triunfo del segundo.Las Historias, escritas por Tácito (56/57-ca. 120 d.C.), el maestro del vigor narrativo y del analisis psicologico de los personajes, narran las brutales guerras civiles que se desencadenaron a lo largo del Imperio Romano durante el largo año 69 d. C. tras el suicidio de Neron, el ultimo emperador de la dinastia Julio-Claudia. Por los dos primeros libros desfilan cuatro emperadores: el anciano Galba, el vividor Oton, el hedonista Vitelio y el probo Vespasiano.El libro I se inicia con una memorable diagnosis del Imperio Romano en aquella epoca, continua con la caida de Galba y termina con las proclamaciones como emperadores de Oton en Roma y de Vitelio en Germania.El libro II trata del enfrentamiento sangriento entre Oton y Vitelio que acabo con el suicidio del primero y el triunfo del segundo. Tambien se introduce en este libro la figura emergente de Vespasiano, proclamado emperador en Egipto.La traduccion, a cargo de Antonio Ramirez de Verger, va acompañada de una introduccion, dirigida al publico culto en general, sea experto o sea profano, y de notas generosas para aclarar cuestiones historicas, geograficas y literarias.Por su capacidad para ahondar en el alma humana y para analizar la motivacion de los hechos mas alla de sus condicionamientos concretos, la obra de Tacito se ha convertido en un monumento literario que mantiene su vigencia a lo largo de los siglos.

El epistolario de Libanio es el más abundante de cualquier autor de la Antigüedad clásica. Las cartas incluidas en esta selección son un rico reflejo de la política del siglo IV, pues van dirigidas a

Son indicio de la popularidad de las Vidas muchas obras literarias contemporáneas que se han basado en ellas: Memorias de Agripina y El proceso a Nerón, de Pierre Grimal, Quo uadis?, de Sienkiewicz (y su celebre adaptacion cinematografica) y Yo Claudio (tambien adaptada con gran exito) y Claudio el dios y su esposa Mesalina, de Robert Graves.Gayo Suetonio Tranquilo (c. 69-140 d.C.) nacio cuando la dinastia de los Flavios ascendio al poder. En Roma, donde transcurrio gran parte de su vida, ejercio como secretario bajo Trajano y Adriano, y aprovecho el cargo para acceder a los archivos imperiales y a la correspondencia entre Cesar y Augusto, material que utilizo en las Vidas de los doce Cesares, su obra mas conocida. Estas consisten en doce biografias, las de Julio Cesar, Augusto, Tiberio, Caligula, Claudio, Neron, Galba, Oton y Vitelio, Vespasiano, Tito y Domiciano. Siguiendo el metodo biografico de algunos eruditos alejandrinos, Suetonio trata sus temas esquematicamente, segun el paradigma de la contraposicion retorica virtudes-vicios, y con arreglo a unos apartados fijos: antecedentes familiares, nacimiento y circunstancias, pasos hacia el poder, ejercicio del poder, vida privada, caida y muerte. A todo ello añade un ameno gusto por el detalle y lo anecdotico-humoristico, asi como por lo escandaloso y lo truculento, de lo que tantos ejemplos le proporcionaron algunos de sus biografiados. Ademas, a su interes fundamental por el caracter etico de los personajes añade el estudio del trasfondo historico, puesto que todos ellos fueron hombres publicos de la maxima importancia.Este primer volumen de las Vidas incluye las de Julio Cesar (100-44 a.C.), Augusto (27 a.C.-14 d.C.) y Tiberio (14-37 a.C.), todos ellos de la dinastia Julio-Claudia, perteneciente a la nobleza romana. Los dos primeros encarnan, aun con sus defectos, el modelo de lo que Suetonio esperaba de un Cesar: Gayo Cesar es un conquistador ambicioso, general aguerrido, benevolo con los soldados; Augusto es piadoso, civico, religioso y reflexivo. A diferencia de Tiberio buen general, pero lujurioso, cruel e irreligioso, ninguno de los dos anunciaba la debacle que predomina en los libros IV-VIII.

En La guerra civil César persigue el mismo objetivo que en La guerra de las Galias: exaltar sus gestas bajo una apariencia de objetividad y reforzar su posición y legitimidad frente a los rivales.La guerra civil entre los adeptos de Julio Cesar y los partidarios senatoriales de la Republica se extendio a lo largo de cuatro años (49-45 a.C.), en una contienda trascendental tanto para el devenir de Roma como para el futuro de Cesar, puesto que su victoria marco el punto culminante de su poder al erigirse dictador y sento los precedentes que precipitaron su rapida caida. Con un estilo sobrio, casi se podria decir marcial, Julio Cesar escribe su Guerra Civil con las mismas intenciones que ya habia mostrado en La guerra de las Galias: narrar sus exitos militares con aparente objetividad, pero con muy clara intencion de ensalzar su figura y aducir las razones, en su opinion justificadas, que le llevaron a iniciar el conflicto. Esta cronica, precisa, elegante y bien estructurada, se centra en los primeros dos años de la campaña, desde el famoso paso del Rubicon hasta su estancia en Alejandria y la muerte de Pompeyo.Completan el volumen tres obritas apocrifas que se nos han transmitido con La guerra civil y que pretenden ser su continuacion: la Guerra de Alejandria, la Guerra de Africa y la Guerra de Hispania. Todas ellas narran, en su conjunto, la actividad desarrollada por Cesar a lo largo y ancho del Mediterraneo hasta la ultima semana de abril del 45 (campaña en Hispania contra los hijos de Pompeyo).

Dion Casio narra en estos cuatro libros, con minuciosidad y fina ironía, los acontecimientos del 43 al 33 a. C., años que fueron cruciales en la historia de Roma, porque en ellos se pone fin a la Republica y se gesta el Imperio.Dion Casio narra en estos cuatro libros los acontecimientos del 43 al 33 a. C., años cruciales en la historia de Roma, porque en ellos se pone fin a la Republica y se gesta el Imperio. Tras el asesinato de Cesar se produce en Roma un vacio de poder que intentan ocupar los lideres de cuatro facciones. Por un lado estan los asesinos de Julio Cesar, comandados por Bruto y Casio: eran defensores de la Republica, pero cometieron el error de no tener trazado un plan para despues de la muerte de Cesar. Otro bando lo dirige Sexto Pompeyo, que aglutino a los seguidores de su padre, Pompeyo Magno, derrotado por Cesar unos años antes. Y de otro lado estan los seguidores de Cesar, que acabaron divididos en otras dos facciones: los partidarios de Marco Antonio y los partidarios del joven Augusto. Dion relata con minuciosidad y fina ironia los sucesos de estos turbulentos años: la secreta conjuracion entre Cesar, Antonio y Lepido (segundo triunvirato); las fragiles alianzas, pues se hacian para no ser cumplidas; los continuos cambios de bando; el ambiente de terror en Roma, donde todo el que aparecia en la listas de proscritos podia ser asesinado impunemente por cualquiera (asi muere Ciceron); la magistral descripcion de la batalla de Filipos; los divorcios y los sorprendentes matrimonios por interes politico; los amores de Marco Antonio con Cleopatra y los de Augusto con Livia Al final solo quedan frente a frente Antonio y Augusto.

Dado el alto puesto que ocupaba Dión en la administración imperial, el autor dispuso de fácil acceso a los archivos nacionales Dión fue un producto característico de la aristocracia oriental, un hombre de letras absorbido por el gobierno romano. Sus modelos literarios son Tucidides y Demostenes autores harto distintos, y su concepcion del rigor historiografico no le impide usar recursos retoricos y figuras musicales, sobre todo en los frecuentes y extensos discursos, ni los efectos dramaticos. Las fuentes que mas utiliza son los anales, Tito Livio y tal vez Tacito. Dado el alto puesto que ocupaba Dion en la administracion imperial, el autor dispuso de facil acceso a los archivos nacionales, de los que pudo extraer gran cantidad de datos para su obra. El estudio pormenorizado de todas estas fuentes le permitio componer una obra de gran valor documental.Solo se han conservado completos los libros que van del XXXVI al LIV; del resto quedan fragmentos de extension variable que se suelen editar acompañados de los resumenes efectuados por diversos epitomadores, pues en muchas ocasiones estos epitomes es lo unico que ha llegado hasta nosotros. En este volumen se incluyen los libros XXXVI-XLV, que abarcan desde la intervencion de Pompeyo Magno en Creta (68 a.C.), hasta el inicio de la guerra civil (44 a.C.).

Los libros XXXVI-XL, los de la segunda parte de la cuarta década, abarcan desde la declaración de guerra contra Antíoco hasta la muerte de Filipo y la subida de Perseo al trono de Macedonia (191-179 a.C.). Se ocupan de asuntos de tanto alcance politico como el proceso de los Escipiones y el escandalo de las orgias Bacanales, que fueron suprimidas.Entre los lances mas destacados del volumen figuran la batalla de las Termopilas y el choque naval de Corico, la batalla de Magnesia, el suicidio de Anibal...

El relato del fin de la República conecta con maestría las fuerzas económicas, sociales y políticas.En el haber de la tarea de Apiano los estudiosos han destacado su acertada distribución de los heterogeneos materiales que maneja y su acceso a fuentes que no conoceriamos de no ser porque las conservo y menciono en su Historia, las cuales contienen datos e interpretaciones de suma relevancia para la historiografia politica. Por añadidura, como griego de las provincias, Apiano aporta varios elementos de interes: un novedoso enfoque periferico del imperio, la inclusion de aspectos que un romano no consignaria por resultarle ajenos y la exposicion de paralelismos entre instituciones romanas y griegas.Apiano se consideraba heredero de los historiadores clasicos: Herodoto, Tucidides y Jenofonte, pero no los plagia ni imita. Su lenguaje revela la imbricacion de la cultura grecorromana; lejos de afectar un aticismo artificial, resulta claro y sin pretensiones, entiende el estilo como deliberado vehiculo para la transmision efectiva de informaciones.

Este volumen comprende las Períocas de la Historia de Tito Livio y El libro de los Prodigios de Julio Obsecuente, es el corolario del epigrama XIV 190 de Marcial, cuando dice que su biblioteca es incapaz de acoger a Livio en su totalidad. Las Periocas, aunque de un modo mas rutinario y mecanico, consiguen una mayor fidelidad a la parte perdida, a base de reservar, aunque sean cuatro o cinco lineas, el contenido de un libro. El Libro de los prodigios -que tiene como base asimismo la obra de Livio- se limita a entresacar todos los fenomenos extraordinarios que la tradicion analistica en la que Livio en buena medida se basaba aportaba como premonicion de otros de mayor entidad, convirtiendo lo que era elemento folclorico, decorativo, en la obra del historiador cuerpo y alma de este nuevo opusculo: signo de los tiempos -nada prodigiosos- en los que se compilaron.

La obra de Heródoto prefigura ya muchos de los rasgos esenciales de la historiografía griega; de ella descienden en línea directa los grandes historiadores posteriores helenos (Tucídides, Jenofonte) y de Roma (Polibio; salustio, Tacito...).La obra de Herodoto fue compuesta en principio para ser escuchada, a diferencia de la de Tucidides (el siguiente gran historiador griego), que lo fue para ser leida. Es uno de los escasos rasgos arcaicos de su Historia; por lo demas, esta prefigura ya muchos de los rasgos esenciales de la historiografia griega: a) multiplicidad de subgeneros (historia de Grecia, universal, de personajes destacados, constitucional, novela historica...); b) concepcion amplia de los contenidos historiograficos: politico-militar, etnografico, mitografico, geografico, religioso...;c) observacion de estrictas reglas literarias tanto en el estilo como en la estructura;d) aspiracion al caracter cientifico y a contar la verdad; e) interes por el presente o por el pasado proximo; f) busqueda de las causas de los procesos historicos. Por este caracter formativo de la obra de Herodoto, esta justificada la calificacion ciceroniana de "padre de la historia": pues de el descienden en linea directa, admirativa y respetuosa los grandes historiadores posteriores griegos Tucidides, Jenofonte y romanos Polibio, Salustio, Tacito....En el libro VIII, tras el avance de las tropas de Jerjes por la Grecia central, con la milagrosa salvacion del santuario de Delfos, la accion llega al punto culminante. Los persas ocupan Atenas y la flota griega, anclada en la isla de Salamina, derrota a las fuerzas invasoras en aguas del estrecho, con lo que fuerza la retirada del monarca, quien deja a Mardonio en Tesalia con un nutrido ejercito. Este se ocupara de los preparativos navales y tratara en vano de que los atenienses abandonen la causa griega. La segunda guerra termina con el triunfo griego en Platea y Micale (libro IX).

Estas 23 biografías de grandes generales –Pausanias, Milcíades, Alcibíades, Epaminondas, Pelópidas, Amílcar, Aníbal...– constituyen una aguda semblanza moral de los principales actores en la historia

Los abundantes discursos conservados de Libanio son una fuente importante para conocer el siglo IV en sus más variadas facetas: educación, política, sociedad, economía...Libanio (314-h. 393 d.C.), retorico y sofista griego nacido en Antioquia (Siria), es un claro exponente de la posibilidades de ascension social que abria el hecho de destacarse literariamente en el siglo IV. Estudio en Atenas y ejercio la enseñanza de la retorica en Constantinopla y en Nicomedia (Bitinia, actual Turquia). En el 354 obtuvo una catedra de retorica en su ciudad natal, donde permanecio el resto de su vida. De formacion y creencias paganas, tuvo sin embargo a varios cristianos destacados como alumnos: Juan Crisostomo, Basilio el Grande, Gregorio Nacianceno... Libanio disimulo sus sentimientos paganos durante los reinados de Constante y Constancio, y los pudo liberar en el periodo de Juliano (llamado el Apostata por los cristianos, debido a su retorno a los cultos y las practicas del paganismo); a pesar de ello, pudo ganarse el favor de los emperadores cristianos posteriores Valente y Teodosio: este ultimo llego a nombrarle prefecto honorario.Se ha conservado la mayoria de sus discursos, que son muchos. Estos constituyen una fuente de primer orden para conocer la historia social, religiosa y politica de su epoca, pues tratan asuntos y temas de interes inmediato. De gran valor historico son cinco discursos motivados por el levantamiento de los antioqueños (378). En otros discursos defiende a los oprimidos (prisioneros, campesinos), aboga por las autonomias locales y el culto pagano, denuncia a los malos funcionarios y propone un gran espectro de medidas politicas que a su parecer pueden mejorar el funcionamiento de su sociedad. Algunos discursos se dirigen a personajes contemporaneos. Se conservan tambien muchas de sus declamaciones escolares, de gran utilidad para conocer la pedagogia de los sofistas, de tematica mitologica, historica y etopoetica.

La Historia romana es una de las obras más importantes sobre esta materia en lengua griega. Dividida en ochenta libros, abarca desde los orígenes legendarios de la ciudad hasta la época del emperador Alejandro Severo, de quien el autor fue amigo personal y consejeroCasio Dion Cocceiano de Nicea (c. 155-235 d.C.) llego a Roma desde Bitinia al poco de las ascension de Comodo al trono (180), y ocupo destacados cargos administrativos en tiempos de Pertinax, Septimio Severo, Caracalla, Macrino y Alejandro Severo. Segun cuenta el mismo, en un sueño se le aparecio un genio que le ordeno escribir historia, y a raiz del incidente acometio la composicion de la Historia romana, una de las obras mas importantes sobre esta materia en lengua griega y fuente insustituible para el estudio de la evolucion historica y politica de Roma. Dividida en ochenta libros, abarca desde los origenes legendarios de la ciudad hasta la epoca del emperador Alejandro Severo, contemporaneo del autor. Amigo y consejero del emperador, Dion se mostraba claro partidario de la monarquia, lo cual le diferencia de otros historiadores de epoca imperial.Solo se han conservado completos los libros que van del XXXVI al LIV; del resto quedan fragmentos de extension variable que se suelen editar acompañados de los resumenes escritos por diversos epitomadores (los monjes bizantinos Zonaras y Xifilino son los principales), pues en muchas ocasiones estos epitomes es lo unico que ha llegado hasta nosotros. En este volumen se incluyen los fragmentos y resumenes de los libros I-XXXV; abarca, por tanto, desde los origenes de Roma hasta la epoca de Pompeyo (primera mitad del siglo I a.C.).La Historia romana es una de las obras mas importantes sobre esta materia en lengua griega y una fuente insustituible para el estudio de la evolucion historica y politica de Roma.

Este volumen incluye los discursos de Libanio dirigidos o referidos al emperador Juliano (el Apóstata para los cristianos), cuya política de restauración pagana respaldaba plenamente.Libanio (314-h. 393 d.C.), retorico y sofista griego nacido en Antioquia (Siria), es un claro exponente de la posibilidades de ascension social que abria el hecho de destacarse literariamente en el siglo IV. Estudio en Atenas y ejercio la enseñanza de la retorica en Constantinopla y en Nicomedia (Bitinia, actual Turquia). En el 354 obtuvo una catedra de retorica en su ciudad natal, donde permanecio el resto de su vida. De formacion y creencias paganas, tuvo sin embargo a varios cristianos destacados como alumnos: Juan Crisostomo, Basilio el Grande, Gregorio Nacianceno... Libanio disimulo sus sentimientos paganos durante los reinados de Constante y Constancio, y los pudo liberar en el periodo de Juliano (llamado el Apostata por los cristianos, debido a su retorno a los cultos y las practicas del paganismo); a pesar de ello, pudo ganarse el favor de los emperadores cristianos posteriores Valente y Teodosio: este ultimo llego a nombrarle prefecto honorario.En los discursos incluidos en este volumen se manifiesta el entusiasmo pagano de Libanio por el emperador Juliano y su politica de recuperacion cultual y de templos; algunos tratan de congraciar a sus conciudadanos antioqueños con el emperador, tras una crisis politica motivada por un levantamiento insurgente. La Monodia a Juliano y el Epitafio a Juliano, el mas extenso de sus discursos, expresan el pesar de Libanio por la frustracion del proyecto de restauracion pagana julianeo.

Flavio Josefo justifica en su Autobiografía su ingreso en el bando romano tras la revuelta de los judíos. Por su conocimiento y descripción de ambos, ofrece una muy interesante valoración comparada.Josefo (c. 37-38-Roma, 101), historiador judio fariseo, nacio unos treinta y cinco años antes de que los romanos destruyeran Jerusalen: en el año 66 estallo la Gran Revuelta Judia, y Josefo fue nombrado comandante en jefe de Galilea. Fue hecho prisionero, pero Vespasiano (a quien el primero pronostico, con acierto, que el y su hijo Tito llegarian a emperadores) lo libero, a raiz de lo cual devino Flavio Josefo. Al lado del Estado Mayor romano, pudo observar el resto de una guerra cuya enorme importancia entendio de inmediato. A su termino (70) viajo a Roma, donde permaneceria desde el 71 hasta su muerte. Fue manumitido y percibio la ciudadania romana y una pension anual que le permitio consagrarse a componer la historia de la guerra judia y otras obras.Su Autobiografia esta en gran medida dedicada a justificar su paso al bando romano. Este texto breve da algunas noticias de tipo personal genealogia, educacion, primer viaje a Roma, reaccion frente a la revuelta judia, relaciones con los emperadores de la dinastia Flavia..., pero sobre todo se centra en su actuacion en Galilea como delegado del gobierno de Jerusalen, para defenderse de ciertos reproches y acusaciones.Sobre la antiguedad de los judios, aparecida en Roma hacia 93/94 d.C., aspira a ser una historia general del pueblo judio desde la creacion del mundo hasta la gran rebelion contra Roma (66 d.C.), que el propio Flavio Jose narro casi veinte años despues en La guerra de los judios (tambien en Biblioteca Clasica Gredos). Tambien conocida por el titulo de Contra Apion (un filologo alejandrino), constituye una encendida defensa de la religion y las costumbres judias.

A Dionisio le interesaba subrayar los orígenes griegos de Roma –que según él no era una ciudad etrusca–, y la importancia de la virtud y la piedad tradicionales en la gestación de su hegemonía.Dionis

En el presente volumen destacan las vidas de Foción y Catón el Joven, así como con las de Demóstenes y Cicerón, terminando con los pares de biografías de los reyes espartanos Agis y Cleómenes, y los hermanos y tribunos de la plebe Tiberio Sempronio Graco y Gayo Graco.Focion y Caton el Joven son probablemente los dos protagonistas de las Vidas de Plutarco mas admirados por el autor, pues los consideraba un excelente ejemplo de virtud tanto en su vida personal como en la politica. Estas dos biografias son la fuente mas importante y mas completa para el estudio de ambos personajes; ademas, en el caso de Caton, la de Plutarco es la unica conservada. En cuanto a Demostenes y Ciceron, ya en la Antiguedad se consideraba que con ellos habia llegado la oratoria a su grado mas alto de perfeccion, por lo que era habitual parangonarlos. Al autor de las Vidas paralelas, que sigue criterios biograficos propios, lo que le interesa es el estudio del caracter con una finalidad ejemplarizadora y moralizante, y trata de la oratoria solo como un instrumento de la actividad politica de los protagonistas. En Focion y Demostenes encontramos a dos dirigentes politicos de la Atenas del siglo IV a.C. con diferentes actitudes ante el fin de la independencia de su ciudad, que acaba siendo sometida por el reino de Macedonia. Caton el Joven y Ciceron, en el siglo I antes de nuestra era, luchan denodadamente en el mismo bando en un intento, heroico pero no coronado por el exito, de salvar la Republica romana frente a los ataques de los que buscaban su poder personal.El volumen se cierra con los pares de biografias de los reyes espartanos Agis (idealista, partidario de restablecer las leyes de Licurgo y de cierta redistribucion de la riqueza) y Cleomenes (enemigo de la Liga Aquea, ante la que cayo derrotado), y los hermanos y tribunos de la plebe Tiberio Sempronio Graco y Gayo Graco, que trataron de efectuar una reforma agraria a fin de mejorar la pesima situacion del campesinado italico, y por ello fueron asesinados por la clase senatorial.