Benjamín Jarnés

Domingo Ródena ha seleccionado los textos de Benjamín Jarnés para conseguir que fuera un libro destinado tanto a conocedores de su obra como a los que no lo son. Dividida en dos partes, indaga sobre los primeros relatos que dieron lugar a obras narrativas más conocidas y, también, recoge ensayos, algunos de ellos inéditos. Prosista, ensayista y biógrafo, Jarnés fue reconocido por los intelectuales de la generación del 27, como Ayala o Chacel, como uno de los mejores escritores españoles de los años 20. Benjamín Jarnés (Zaragoza, 1888) colaboró como periodista en «La Crónica de Aragón», en revistas culturales como «La Gaceta Literaria» y la «Revista de Occidente». La influencia de Ortega y Gasset fue vital en la vida de Jarnés, ya que no sólo condicionó sus primeros años en Madrid, sino que dirigió sus pasos a Francia, Alemania y finalmente México, donde hizo su viaje más penoso: el exilio.

Con Teoría del Zumbel (1930), Benjamín Jarnés publicó su obra más ambiciosa. Bajo la trama de una novela rosa, coinciden los rasgos principales de su estilo: la parodia, el humor, la autorreflexión novelística, al tiempo que una lección sobre los poderes de la literatura. Los auténticos personajes de la novela -un zumbel, un reloj, un telegrama- plantean los límites de la ficción, el lugar del creador en el proceso artístico y,sobre todo, la libertad humana ante su destino. En el prólogo Jarnés expone un balance de las propuestas vanguardistas y adelanta una teoría del arte que quiere presentar la realidad "integral" del hombre. Esta obra refleja una época de crisis, a la vez que una apasionada apuesta ética por la verdad de las palabras.

Resultado excepcional de una larga tradición de la que sólo tenemos noticias indirectas, EL CANTAR DE ROLDÁN es la más perfecta epopeya del ciclocarolingio. Si bien el núcleo histórico del relato lo constituye un pequeño combate de retaguardia librado por las tropas de Carlomagno al regresar de unaexpedicion fallida en la Peninsula Iberica, la obra, en cambio, suscito desde muy temprano traducciones y recreaciones, alcanzando una extraordinaria repercusiondirecta e indirecta tanto en el espacio como en el tiempo no solo en la tradicion literaria, sino tambien en la iconografia y el folclore. Junto a los valores propiamenteliterarios de este canto epico, otra dimension atractiva de la leyenda es que traza un maravilloso cuadro de la Alta Edad Media, con sus virtudes de valentia, dehonor, de lealtad y de grave y profunda religiosidad. Precedida de un completo estudio de Juan Manuel Cacho Blecua, quien situa la obra en su contexto y laanaliza desde diversos angulos, la presente version del poema es obra del escritor y poeta Benjamin Jarnes.

El artista ¿no debe cultivar el trozo de jardín que le adjudiquen las musas? Y, en todo caso, no tener en cuenta ese y todos los demás insoportables ismos. Hay quien se contenta con hacer de su vida un perenne sueño. JULIO El sueño está muy bien, pero también lo está el ensueño. Y, con el sueño y el ensueño, con las encrucijadas de la sexualidad y las destrenzadas nubes, la vigilia. La vigilia inquieta, la razón temerosa de perder su equilibrio o de congelarse en él. La inteligencia....

Este libro reúne cerca de 300 cartas dirigidas a Benjamín Jarnés por numerosos corresponsales (Juan Ramón Jiménez, Pedro Salinas, Federico García Lorca, Luis Cernuda o Ramón Gómez de la Serna, entre muchos otros), cuyos originales, en su mayoría, se conservan en el archivo de la Residencia de Estudiantes. En su conjunto estas cartas dibujan un retrato de la menos conocida pero fundamental faceta profesional de Jarnés y ofrecen un panorama de la vida intelectual y artística de la época. El epistolario se completa con una extensa antología de los cuadernos íntimos de Benjamín Jarnés, que muestran la faceta más privada del escritor. La edición ha estado al cuidado de los profesores Jordi Gracia y Domingo Ródenas de Moya, autores también de un prólogo cuyo propósito es explicar el significado de la figura de Jarnés en su tiempo, como enlace entre los escritores de la generación de 1914 y la de los jóvenes vanguardistas, y como novelista, crítico, ensayista y mentor literario de algunos escritores en los años 30.

Salón de Estío (1929), el último libro de narraciones publicado por Benjamín Jarnés, se convirtió con los años en semillero de futuras novelas. Esta edición ofrece además Don Álvaro o la fuerza del tino y la fantasía shakespeariana Orlando el Pacífico, además de otras dos importantes novelas cortas: Viviana y Merlín y La diligencia, y una selección de los cuentos que Jarnés publicó en diversos periódicos y revistas entre 1923 y 1946.

Sor Patrocinio, la monja de las llagas (1929), la primera biografía que Benjamín Jarnes publicó en la colección orteguiana "Vidas españolas del siglo XIX", no fue solo un exito de venta. Tambien consagro al escritor aragones en su papel de "aprendiz de biografo". Comprensivo y generoso, Jarnes se acerco a la pluralidad de identidades femeninas de la sociedad decimononica y desenmaraño la identidad compleja y plural de su "controvertida" biografiada. En los preliminares y el aparato critico se desvelan por vez primera las fuentes de las que echo mano Jarnes para tejer un libro que nos habla tanto de el como de Sor Patrocinio.

Escrita pocos meses después del fallecimiento del gran intelectual austriaco, Stefan Zweig, cumbre apagada adopta la forma de un ensayo novelado en el que Jarnés analiza de un modo minucioso "desde una óptica histórica, literaria y psicológica" los acontecimientos fundamentales que marcaron la vida de Zweig, al mismo tiempo que nos permite ser testigos de una exégesis de sus ensayos y novelas. Todo esto conforma un apasionante retrato en claroscuro donde conviven, a partes iguales, el elogio sincero y la crítica acerada. Lúcidamente, Jarnés sobrepasa la mera biografía y, a modo de testimonio literario, reflexiona en el libro sobre aspectos tales como el propósito de la novela como género y sus problemas, el papel del intelectual frente al mundo exterior, los preceptos del arte o el fracaso del liberalismo intelectual de entreguerras en un universo, ya entonces, en precipitada desintegración. Jarnés y Zweig, biógrafo y biografiado, son reflejos casi idénticos de un espejo en el que podemos contemplar el fin de un sueño: el de una Europa y una España intelectualmente unida por fuerzas espirituales indivisibles. Un mundo que hoy ya se nos antoja definitivamente de ayer.

Venus dinámica (1943) fue la última novela de Benjamín Jarnés. En ella encontraremos la historia de Adolfo, un erudito de vida gris al que una joven hermosa y moderna, Dolly, descubre los placeres de la vida, que resultan ser los que el erudito ya conoce por los libros pero que aún no ha sabido experimentar y disfrutar por sí mismo. Son estas páginas ejemplo de un vitalismo a ultranza que defiende una necesidad de búsqueda de la integración de espíritu y materia en la plenitud personal y una defensa de la felicidad y la alegría por encima del dolor, pues el vitalismo es, principalmente, riesgo y aventura, como lo es esta novela.

De el legado de papeles inéditos que Benjamín Jarnés dejó a su muerte, y que forman parte del archivo personal del autor adquirido por la Residencia de Estudiantes en 1995, sobresalenla novela El aprendiz de brujo y el relato La dama aventurera, fechados ambos en 1946 y listos para ser dador a la imprenta de mnera conjunta, según indicación expresa del propio escritor.

Se reúnen en este volumen tres cuentos de Benjamín Jarnés que tienen el agua como denominador común: Ondina, El río de Marcial y La niña en venta., seguidos por la "Letanía del pretil", oda al Ebro incluida en El convidado de papel. La edición acoge además un extenso estudio preliminar y el correspondiente glosario. Acompañan a los textos los siempre delicados y sugerentes dibujos de Ana G. Lartitegui.

La infancia y mocedades de Cervantes se llevan la parte del león, aunque las páginas más sabrosas de esta obra se las reservan Cardenio, el solitario asivestrado, y la desenvuelta Altisidora, convertida en un Cervantes femenino que, entre burlas, acaba enamorandose de la dignidad del loco don Quijote.

Julio parte hacia Barcelona para hacer la instrucción en el ejército, preocupado por su falta de recursos económicos. En el tren conoce a Guillermina, que cree que podrá encontrar un futuro prometedor como secretaria de banca. Ambos chocan con la realidad social de la urbe industrial, conocen y simpatizan con las ideas libertarias nos acerca a la rebelion anarquista que tuvo lugar en el Cuartel del Carmen de la ciudad de Zaragoza (aqui, como en otras novelas de Jarnes, denominada Augusta) en enero de 1920. Los protagonistas viven intensamente estos hechos historicos, sus antecedentes y su desenlace. El autor nos conducira a traves de esta historia, protagonizada por su alter ego Julio Aznar, con un estilo de vanguardia, en ocasiones lirico y otras exacto y minucioso, en esta novela (uno de los mejores libros de Jarnes, como nos recuerda Francisco Ayala en el prologo) cuyo titulo rinde homenaje a Rojo y negro de Stendhal y sirve de metafora de una etapa fundamental en la vida del protagonista.