En este libro de ensayos Michel Frizot nos invita a analizar que distingue a la fotografía de otras disciplinas o artes, como fue bautizada esta, practica, cuáles han sido las comparaciones desafortunadas entre el ojo humano y la camara obscura, que es lo que aporta el negativo al lenguaje fotografico, cuales fueron las imprecisiones que cometio Walter Benjamin al escribir sobre el medio (pocas veces señaladas y aqui refutadas), cuando puede considerarse que estamos ante una falsificacion de una fotografia y, en fin, los usos culturales, el imaginario, las confusiones y los malentendidos que han acompañado al dispositivo fotografico desde su nacimiento hasta el auge de la fotografia digital.Para Frizot, estudiar la produccion de una foto es indispensable para descifrarla: la fotografia es una imagen tecnica a la vez sofisticada y defectuosa, que debemos diferenciar de otro tipo de imagenes, ya que esta es resultado de la accion de la luz sobre una superficie sensible, de un proceso de produccion que involucra un dispositivo optico, de motivaciones y circunstancias especificas, asi como de la percepcion de un espectador que proyecta en ella sus recuerdos, afectos y experiencias."El imaginario fotografico" nos permite comprender la esencia de un arte que de Niepce a Man Ray e incluso en las fotos anonimas o tomadas por aficionados ha manifestado su inmensa fuerza expresiva, a la vez que ha demostrado su capacidad para determinar la manera como percibimos el mundo a traves de ellas.
Luego de sorprender con su "Breve historia del error fotográfico", Clément Chéroux ha escrito un ensayo que explora la frontera entre la fotografía artística y la foto tomada por aficionados. A fin de mejor comprender la fuerza poetica de este medio, Cheroux examina algunos de los trabajos mas desconcertantes en la historia de la fotografia, como son los retratos de escaparates tomados por Atget, las fotos de feria que fascinaban a los surrealistas, la extraña evolucion de la fotografia espiritista y la influencia de la foto en el cine de Georges Melies.Si las fotos tomadas por amateurs carecen de calidad o valores esteticos, como afirman tantos, se pregunta, ¿por que las han retomado los mas grandes artistas de vanguardia, como Man Ray y Moholy-Nagy, por no hablar de Martin Parr, Christian Boltanski o Sophie Calle? ¿La foto de aficionado constituye una imagen de valor limitado, que no merece entrar al circuito artistico, o es una rama de la fotografia que fue sacrificada a fin de conseguir que la foto obtuviese el reconocimiento de los especialistas?En "La fotografia vernacula" Cheroux nos invita a defender lo que tiene de especial la fotografia, sin perder de vista que un aficionado puede producir una imagen interesante en menos de un segundo, presionando un boton al azar. Y demuestra que es urgente superar nuestras deudas con la historia del arte, a fin de renovar la idea que tenemos de lo fotografico.
