¿Qué es el humor? Se han dado centenares de definiciones, aunque muy pocas coinciden. Recordando la reflexión de San Agustín sobre la naturaleza del tiempo, podría decirse que si nadie lo pregunta, lo sabemos; pero si queremos explicarlo no sabriamos. La etimologia del termino esta relacionada con la Medicina desde los tiempos de Hipocrates, que enlazo los cuatro principios (tierra, aire, agua y fuego) con los cuatro humores o liquidos del cuerpo (sangre, bilis amarilla, bilis negra y flema). El articulo de cabecera de este nuevo Litoral firmado por Felipe Benitez Reyes, arroja nuevas luces sobre el asunto.El humor es como una cordillera de cumbres elevadas que atraviesa la creacion humana desde la Antiguedad clasica. Las obras de los comediografos griegos y latinos abrieron fuego y de ello da cuenta el filologo, helenista y mitografo Carlos Garcia Gual, cuyo articulo va acompañado por una antologia de textos.En España, el humor toma carta de naturaleza literaria con la picaresca. El refranero esta repleto de rasgos de humor sentencioso e ironico. Jose Esteban escribe sobre ello, y recuperamos un articulo que Rafael Azcona publico en La Codorniz.Juan Luis Cano, uno de los dos miembros del mitico Gomaespuma, desentraña de que nos reimos los españoles. Siguiendo su pista recuperamos piezas de homenaje dedicadas a Gila, Coll y Chiquito de la Calzada por Juan Cruz, Francisco Umbral y Arturo Perez Reverte, respectivamente.Hablar del humor y pensar de inmediato en las viñetas es todo uno. La expresion grafica ha ocupado un lugar relevante en el gusto popular. Luis Conde Marin traza un apasionante recorrido por las revistas de humor, desde La Flaca (1869) hasta Mongolia (2018).En una revista de vocacion poetica no podiamos olvidar al bardo Asuran- ceturix. Luis Alberto de Cuenca dibuja el perfil de este inolvidable personaje de Asterix y Obelix. A continuacion, una breve antologia de autorretratos parodicos en verso. Los surrealistas hicieron del humor un rasgo de caracter, y asi lo prueba la Antologia del humor negro (1940), recopilada por Andre Breton. De ello escribe nuestro habitual colaborador Antonio Jimenez Millan. Del humor negro propiamente dicho se ocupa Alfredo Tajan.El rastro que el humor ha dejado en la narrativa del siglo XX es asunto del escritor Guillermo Busutil, y del que ha dejado en el arte del siglo XX, de la jefa de conservacion de pintura moderna del Museo Thyssen-Bornemisza, Paloma Alarco. Carlos F. Heredero, historiador y critico, cuenta la historia de la comedia cinematografica, desde el slapstick a los dorados años sesenta.Posiblemente el carnaval sea la expresion popular mas libre. Juan Jose Tellez, Gran Momo del Carnaval de Cadiz 2016, reflexiona sobre el espiritu carnavalesco. Angel Idigoras recuerda a los inolvidables personajes que ya se hacian notar en el Egipto de los faraones, en la corte de Enrique VIII y en la España de los Austrias y que prolongaron su arte en los contemporaneos Charlie Rivel o Popov. Completamos el capitulo con una seleccion poetica dedicada a la figura del payaso y una reflexion inedita de Pepe Viyuela.Un capitulo sobre La risa con textos ineditos de Jose Antonio Garriga Vela, Maria Eloy-Garcia, Jose Maria Conget, Nere Basabe entre otros acompañan esta edicionCerramos el numero con un homenaje al genial Antonio Fraguas de Pablo, Forges. Lo escribe Juan Garcia Cerrada, secretario del Instituto Quevedo de las Artes del Humor de la Fundacion General de la Universidad de Alcala de Henares.
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