eBooks de Filosofía antigua, página 13 de 31

Si en Vidas paralelas Plutarco ha examinado en detalle las biografías de destacados personajes griegos y romanos, en los tratados reunidos aquí puede hacer reflexiones generales sobre ambas sociedades y culturas.La gran erudicion sobre temas historicos que permitio a Plutarco escribir tantas obras sobre la materia (en especial la serie de biografias sobre grandes personajes griegos y romanos de las Vidas paralelas), le permite reflexionar aqui sobre el pasado y el caracter de los pueblos y culturas por los que sentia mas apego y admiracion: en "Las cuestiones romanas y las cuestiones griegas", "Sobre la fortuna de los romanos", "Sobre la fortuna de Alejandro", "Sobre la fama de los atenienses", "¿Fueron los atenienses mas ilustres en guerra o en sabiduria?" traza reflexiones generales acerca de griegos y romanos, generalizaciones a partir de un conocimiento muy solido y minucioso que ya se ha puesto de manifiesto en el detallismo de las Vidas. Plutarco ve en los periodos clasicos de atenienses y romanos un modelo imitable, pero para que asi lo sean es preciso estudiarlos a fondo; en este sentido, el de Queronea presta un servicio a su tiempo, puesto que, como siempre, plantea sus trabajos de investigacion historica no como simples tareas de erudicion, sino como trabajos practicos con una funcion publica: contribuir a la formacion de los jovenes que van a asumir responsabilidades publicas.

El segundo volumen de escritos filosóficos de Plutarco critica la doctrina epicúrea (como hiciera con el estoicismo en el tomo anterior) y su materialismo, desde los postulados idealistas del platonismo.En este volumen se incluyen tres interesantes tratados en los que Plutarco ataca directamente y con vehemencia la filosofia epicurea. "Contra Colotes", es una critica feroz de la Logica y la Fisica de esta doctrina; "Sobre la imposibilidad de vivir placenteramente segun Epicuro" (formalmente una continuacion del anterior) constituye un profundo y elaborado ataque a la Etica del filosofo del Jardin; finalmente, el opusculo "De si esta bien dicho lo de "vive ocultamente"" supone una censura de la famosa maxima epicurea. Los tres tratados dejan patente que Plutarco tenia un profundo conocimiento de la filosofia de Epicuro: este es, tras Platon y Aristoteles, el filosofo mas citado en la obra del de Queronea. Pero su pensamiento neoplatonico era incompatible con una doctrina materialista y hedonista, por lo que Plutarco contribuyo, en gran medida, a la formacion de las acusaciones que, desde finales de la Antiguedad y durante el Medievo, dirigieron contra Epicuro desde Clemente de Alejandria hasta Teodoro Metoquita. Pero, paradojicamente, el mayor interes de estos tratados radica en que representan un inapreciable filon de citas, alusiones, referencias, textos y pasajes que ayudan al lector actual a profundizar y entender el pensamiento de Epicuro.

El tratado Sobre la abstinencia es, junto con "Sobre el consumo de carne" de Plutarco, el más sólido texto filosófico de la Antigüedad grecolatina contra el consumo de carne animal y en defensa del v

Esta edición reúne los fragmentos conservados de los primeros pensadores estoicos (Zenón y sus discípulos), con lo que permite acceder directamente al origen de las ideas y creencias de esta importante escuela de la Antiguedad grecorromana.Se reunen en este volumen los escasos fragmentos que han pervivido de los pensadores estoicos de los primeros tiempos: Zenon de Citio (fundador de la escuela) y sus discipulos Ariston de Quios, Apolofanes, Herilo de Calcedonia, Dionisio de Heraclea, Perseo de Citio, Cleantes y Esfero. Esta edicion aporta unos documentos de gran valor para el estudio de la filosofia antigua, pues son escasos los textos que nos quedan del inicio del estoicismo, y el hecho de juntarlos permite obtener una vision panoramica y precisa de esta escuela filosofica, que llegaria a ser una de las principales de la Antiguedad. La introduccion general y las concretas a cada autor especifico subrayan los centros de interes en estos fragmentos: los primeros estoicos vieron en la naturaleza, el universo, un conjunto unitario organizado e interrelacionado; hay una divinidad que rige esta materia de modo inmanente, infundiendo vida a la naturaleza (segun una concepcion unitaria y panteista que seria rechazada de plano por los pensadores cristianos). La materia esta animada en su interior por un espiritu igneo y divino, y por un Logos, la Razon: Dios es el Logos, la inteligencia que rige el universo, y el mundo esta estructurado racionalmente. El sabio es quien percibe, acepta y obedece este orden general, quien vive en armonia con la naturaleza y de acuerdo con el Logos racional y divino, comprendiendo la constitucion y la disposicion del orden cosmico. Ello determina la virtud, y solo sera feliz el sabio que aplique los preceptos de la razon universal, al margen de pasiones y vicios; asi lograra la serenidad que ha sido el ideal del estoicismo a lo largo de la historia, y aceptara su propio destino porque se sabe una parte mas de la naturaleza, integrada en el conjunto cosmico dirigido por la providencia divina.Con la presente edicion, el lector podra acceder a todas estas ideas y creencias estoicas no a traves de manuales, sino directamente por los textos.

Éste es el principal texto que Cicerón dedicó al arte de la oratoria, tan importante en la Antigüedad grecorromana, y en el que tanto se distinguió él por sus discursos forenses (Verrinas) y político

El tratado Sobre las líneas indivisibles, atribuido a Aristóteles, está en la línea de los Elementos de Euclides. Combina aritmética y geometría, y apunta ya a su aplicación al tratamiento formal del pensamiento filosofico. Su influencia se mantuvo a lo largo de varios siglos.El tratado Sobre las lineas indivisibles, que la tradicion atribuye a Aristoteles, esta en la linea de los Elementos de Euclides. Combina aritmetica y geometria, pero apunta ya a su aplicacion al tratamiento formal del pensamiento filosofico, y mantuvo su influencia en el ambito de las matematicas a lo largo de varios siglos.

El carácter misceláneo de los Moralia se halla bien reflejado en este volumen: contiene escritos de filosofía moral y de teodicea y un sentido escrito personal de consolación dirigido a su esposa.La serie de tratados acerca de cuestiones eticas que han ido apareciendo en los sucesivos volumenes dedicados a los Moralia concluye con los de este: "Sobre el amor a la riqueza", "Sobre la falsa verguenza", "Sobre la envidia y el odio", "De como alabarse sin despertar envidia", en los que Plutarco sigue combinando su vastisima erudicion y el conocimiento de las doctrinas mas diversas con un lucido sentido comun y el deseo de prestar un servicio publico con sus escritos. "De la tardanza de la divinidad en castigar" (que toca el viejo problema de la teodicea y muestra una piadosa creencia en la justicia divina que se sustrae a todas las humanas objeciones, con un mito final en la esfera metafisica inspirado en el final de la Republica de Platon) y "Sobre el hado" plantean cuestiones mas religiosas, a las que tampoco era ajena la sensibilidad de Plutarco, como se advierte en el sexto volumen de los Moralia. "Sobre el demon de Socrates" reflexiona acerca del impulso que animo la actividad intelectual del maestro de su maestro, Platon. El opusculo "Sobre el destierro", cosmopolita y espiritualista, es una erudita reflexion acerca del exilio, que a partir de una rica tradicion literaria (Musonio, Seneca...) proclama que el hombre es, ante todo, ciudadano del mundo y que la verdadera patria del sabio esta en el universo, que el alma no tiene por residencia la Tierra, sino el cielo, por lo que ningun lugar puede quitarnos la felicidad, que se funda en la virtud y el saber. Por ultimo, en "Escrito de consolacion a su mujer" Plutarco tiene que recurrir a los grandes recursos animicos de la filosofia para tratar de confortar a su esposa ante una perdida terrible.

El amplio espectro temático característico de Plutarco incluye aquí escritos de índole ética y dietética, así como un elogio del matrimonio en que muestra un gran respeto por la capacidad intelectual de la mujer.Este segundo volumen de los Moralia abunda en el caracter miscelaneo del conjunto de la obra, siempre al hilo de los variados intereses del autor y de las cuestiones que a su juicio son relevantes para la formacion y el bienestar de sus contemporaneos. En "Sobre la fortuna", tratado muy breve, Plutarco relativiza la importancia de los dones que otorga la diosa en el nacimiento, y ensalza los de la inteligencia (prevision, sensatez, discrecion...) para llevar una buena vida. El pequeño opusculo "Sobre la virtud y el vicio" subraya que la primera propicia una existencia agradable mientras que el segundo la impide. "Consejos para conservar la salud" no es un tratado medico cientifico, sino un conjunto de recomendaciones empiricas, de medicina popular y para circulos amplios, sobre la dieta adecuada para una vida saludable, imprescindible para el desarrollo espiritual. "Deberes del matrimonio" es un discurso nupcial, dirigido a dos antiguos discipulos de Plutarco, acerca del modo de alcanzar la felicidad y la simbiosis, la amistad y la concordia, en el matrimonio (es reseñable que Plutarco subraye la necesidad de que la esposa se interese por la filosofia y la educacion y cultive su espiritu). El "Banquete de los siete sabios", de autenticidad problematica, pertenece a la tradicion del simposio dialogado, como El banquete platonico, y aborda multitud de cuestiones filosoficas y cientificas. Por ultimo, "Sobre la supersticion" es una diatriba contra las falsas creencias y el ateismo.

Una enriquecedora visión del gnosticismo del siglo II, a partir de los textos polémicos de los heresiólogos Ireneo de Lyón e Hipólito de Roma, con un estudio de las líneas generales de este movimiento teologico-filosofico que pugno con la ortodoxia eclesiastica.La Gnosis fue un fenomeno intelectual y espiritual de enorme repercusion en el siglo ii d. C., un producto del cruce de la filosofia helenica con las nuevas corrientes religiosas de la epoca. Hay una Gnosis judia, al lado de una Gnosis cristiana, que mezclan los influjos del platonismo y neoplatonismo con temas biblicos, y con una especial religiosidad muy propia de ese tiempo tan agitado espiritualmente, "una epoca de angustia y ansiedad", segun dijera Dodds. Para el Gnosticismo, el hombre es un ser ambiguo, que contiene un principio divino, una chispa o centella inmortal que aspira a reintegrarse en su fuente original de donde ha caido en este mundo degradado y doliente. Tal es la creencia fundamental que enlaza a las diversas sectas de lo que llamamos Gnosticismo, uno de los capitulos ultimos de la historia del espiritu griego. En esa larga contienda del mythos y el logos la Gnosis representa un extraño momento de combinacion de ambos, una especie un tanto bastarda de lo helenico y lo oriental, pero con muy claros ecos de la tradicion platonica e incluso pitagorica.Jose Montserrat Torrens ha traducido dos textos fundamentales para una perspectiva de conjunto: el libro I de Contra las herejias de Ireneo de Lyon, y los V, VI, VII y VIII de la Refutacion de todas las herejias de Hipolito de Roma, ademas de una seleccion de fragmentos de Basilides y los Valentinianos. Ha anotado muy docta y puntualmente todos esos dificiles textos y les ha antepuesto unas introducciones muy completas y documentadas. No hay, en la bibliografia española, otro libro semejante para una aproximacion y conocimiento historico directo de tan interesante movimiento espiritual.

El volumen IV de los Moralia consiste en las Charlas de sobremesa (Quaestiones convivales), pertenecientes al género del simposio cuyo máximo exponente es El banquete platónico. En nueve libros, Plutarco escenifica una serie de dialogos entre personajes de variada cultura y formacion, aunque siempre por encima de un minimo, en el que se tratan los mas variados asuntos, que la critica ha catalogado y distribuido de la siguiente manera: un tercio relacionados con las ciencias naturales y la medicina, un tercio concernientes a la gramatica y la historia, y el resto repartidos entre astronomia, psicologia, poesia, mitologia, filologia, musica y demas disciplinas. Esta riqueza tematica, que mantiene concentrada la atencion del lector, se corresponde con la variedad estilistica, pues Plutarco ensaya los tratamientos mas heterogeneos: el dialogo con detalles sobre los participantes, las diatribas, los monologos extensos y los apuntes impresionistas, todo ello en medio de una abundancia de personajes que se aparta del modelo platonico, donde mas bien se da una contencion en el numero de contertulios. En las Charlas de sobremesa Plutarco ha alcanzado su estilo de madurez, y se muestra dueño de sus recursos expresivos y compositivos, al tiempo que se confirma seguidor, en lo esencial, de la doctrina platonica, y contrario a la retorica, la sofistica y el epicureismo.

Claudio Eliano recoge la anécdota curiosa, la paradoja, el hecho extraordinario o divertido de la mitología, la historia, las ciencias naturales o las tradiciones populares.Un león resulta herido y se traga un mono para curarse; Socrates se nego a ponerse los lujosos vestidos que le ofrecia Apolodoro para beber la cicuta; a Platon no le gustaban ni la forma de vida ni el refinamiento de su discipulo Aristoteles; Alejandro Magno instituyo en la India un concurso de bebedores de vino: he aqui algunas de las anecdotas que refieren las Historias curiosas de Claudio Eliano. En este claro exponente de la literatura miscelanea, Eliano consigna las noticias que le han interesado de sus lecturas al tiempo que nos ofrece datos preciosos para el conocimiento de las obras clasicas por el citadas y, en muchos casos, hoy perdidas. Eliano no busca el rigor historico o cientifico, sino la anecdota curiosa, la paradoja, el hecho extraordinario o divertido. Son historias breves extraidas de la mitologia, la historia, las ciencias naturales o las tradiciones populares, contadas mas para asombrar y entretener que para edificar.Claudio Eliano (Preneste, s. II-III d.C.) profesor de retorica griego, paso casi toda su vida en Roma. Filostrato dice de el, sin embargo, que escribia en griego como un ateniense de pura cepa. Su estilo claro, conciso, suave y aticista se engloba dentro de la Segunda Sofistica griega. De el se conservan tambien la Historia de los animales y las Cartas rusticas (ambas en Biblioteca Clasica Gredos).

Este volumen incluye un estudio sobre el proceso de cambio y transformación en el mundo sublunar y varios escritos breves de temática psicológica, emparentados tanto con Acerca del alma como con los tratados de ciencias naturales de Aristoteles.Acerca de la generacion y la corrupcion es una obra breve pero densa, que trata una parte importante de la filosofia natural de Aristoteles: la estructura del mundo sublunar y el proceso de cambio que en el se produce, cuyo fundamento racional se quiere detectar y comprender a fin de probar la integridad del ser frente a la apariencia disolutoria de la diversidad y las mutaciones. Este tratado sigue el mismo metodo que la mayoria de escritos aristotelicos: tras enunciar el proposito y el contenido, se examinan y someten a critica las doctrinas anteriores sobre la cuestion, y se procede al estudio de esta segun las concepciones y observaciones propias.En los Tratados breves de historia natural, indagaciones acerca de diversos fenomenos fisiologicos y psiquicos, se incluyen estudios sobre la sensacion y lo sensible, la memoria y la reminiscencia, el sueño y la vigilia, los ensueños, la adivinacion por el ensueño, la longevidad y la brevedad de la vida, la juventud y la vejez, la vida y la muerte y la respiracion. En la interpretacion moderna (no necesariamente en su genesis) estos pequeños estudios forman un conjunto, no solo por las referencias entre unos y otros, sino porque en el primero se plantean algunas operaciones comunes al alma y al cuerpo que constituyen el objeto de los tratados siguientes. En su forma actual proporcionan una especie de "curso" complementario del tratado Acerca del alma (aparecido en esta misma coleccion). Parten del principio de que los fenomenos psiquicos pueden explicarse como procesos puramente fisicos, y responden al proyecto aristotelico de situar los problemas relativos al alma humana en el marco general de los seres vivos. Por eso, ademas de con Acerca del alma, estos tratados estan muy relacionados con los varios de ciencias naturales que escribio el Estagirita.

El último diálogo que escribió Platón, Leyes, es un nuevo estudio sobre la buena organización política y social, que pone de manifiesto el duradero y central interés que sintió por esta materia, ahora ya con menos optimismo del que le animara en la composicion de La Republica.Leyes es el ultimo dialogo de Platon, el mas extenso, y no de los mas atractivos para el lector, puesto que carece de la inspiracion artistica, de la fuerza expresiva que se entrelazaba con las argumentaciones filosoficas en la mayoria de los anteriores. Se trata de una reflexion acerca de la organizacion social, de caracter mucho mas realista y menos utopico que la de la Republica, tal vez porque fue escrito despues de un decepcionante intento de implantar un gobierno de filosofos en Siracusa, aunque Platon ya advertia con lucidez en la Republica que no debia esperarse una aplicacion practica completa ni fiel de sus grandes ideales politicos. En un dialogo entre tres ancianos (un ateniense, un cretense y un espartano), mantenido en las cercanias de Cnoso y en el curso de un desplazamiento hacia el templo de Zeus, se habla de la inminente creacion de una nueva colonia cretense y se debaten varias cuestiones relacionadas con la correcta formacion y evolucion de una ciudad: la relacion entre filosofia, religion y politica, asi como entre derecho natural y positivo, la obra de los grandes legisladores Licurgo y Minos (en general positiva, aunque ponian mayor empeño en las victorias belicas que en el mantenimiento de la paz), los peligros de vivir bajo el yugo de una tirania y la necesidad de poseer un modelo completo de Constitucion y un codigo de leyes, cuya composicion se estudia con esmero; se habla tambien de aspectos tales como el numero idoneo de ciudadanos y su distribucion, la organizacion de las magistraturas, la distribucion de la propiedad, las penas para los delitos graves y los crimenes, la educacion, las festividades y elementos propios de la vida material.

Este volumen reúne los más famosos tratados de índole moral de Séneca, que supo combinar en ellos su temperamento personal con los principios del estoicismo.Se incluyen en este volumen los más célebres tratados de moral del cordobes Lucio Anneo Seneca, el Joven (h. 4 a.C.-65 d.C.), titulados en conjunto Dialogos. Cada una de estas obras se dirige a un destinatario y la relacion directa "yo-tu" se mantiene a lo largo del libro, lo que implica una carga de subjetividad que supone una revolucion estilistica e intelectual en los tratados clasicos. A ello responde su mayor innovacion estilistica, la adopcion de una expresividad oral, personal e improvisada, tecnica retorica en que fue un maestro supremo. Con ello logro el modelo literario que le ha distinguido: la carencia de formalismo, la espontaneidad y la fuerte presencia de la personalidad del escritor.Seneca siguio a grandes rasgos la doctrina estoica, que era la que mas respondia a su espiritu, pero no fue un pensador sistematico, y se rigio mas por la experiencia y el sentido comun que por dogmas, enfrentandose como individuo a los temas morales que abordo. Un individuo, eso si, que poseia un profundo dominio imaginativo de este mundo como lo entendian los estoicos.Sobre la Providencia, dirigido a su amigo Lucilio, trata de por que los hombres buenos sufren desgracias si existe la providencia, y concluye que en ellas se forja la virtud; Sobre la firmeza del sabio, destinado al prefecto Anneo Sereno (como Sobre la tranquilidad del espiritu y Sobre el ocio), sostiene que el sabio esta por encima de los ataques personales y las ofensas; Sobre la ira, dedicado a su hermano Novato, que le habia pedido consejo acerca del modo de mantener la calma, sostiene que la irritacion puede aplacarse, y como ejemplo de lo que debe evitarse pone al emperador Caligula y sus crueldades; Sobre la vida feliz, dedicado a su hermano Galio (que es el mismo Novato tras su adopcion) analiza en que consiste y como se alcanza la felicidad, que de acuerdo con las ideas estoicas es una vida virtuosa de acuerdo con la naturaleza; Sobre el ocio defiende la vida contemplativa del filosofo, que no se afana persiguiendo objetivos practicos y dedica su tiempo a la reflexion serena; Sobre la tranquilidad del espiritu expone el ideal estoico de la ataraxia (la tranquilidad del animo y la ausencia de turbaciones), basado en una vida austera, sin lujos excesivos, y en la eleccion acertada de las compañias; Sobre la brevedad de la vida, uno de los mas conocidos e influyentes tratados de Seneca, versa sobre el valor del tiempo y la necesidad de emplearlo con sabiduria en la mejora personal.

La retórica fue uno de los mayores logros de la literatura griega, y los oradores del siglo V a.C. como Antifonte y Andócides crearon su estilo y capacidad para los matices.Antifonte (c. 480-411 a.C.) fue el orador atico cuyos discursos son los mas antiguos en su genero que conservamos. Escritos por encargo para que los pronunciaran otros, le reportaron gran fama. Fue condenado a muerte debido a su implicacion al frente de la revolucion oligarquica que establecio el gobierno de los Cuatrocientos en la Atenas de 411. Uno de los fragmentos conservados pertenece al discurso que pronuncio en su propia defensa; los demas discursos que nos han llegado de el corresponden a casos de homicidio y a ejercicios retoricos para acusador y defensor en imaginarios procesos por asesinato. Antifonte ocupa un lugar destacado no solo en el desarrollo de la tecnica retorica, sino en la historia literaria: el y su contemporaneo Tucidides crearon la prosa literaria atica, que llevaria a los logros artisticos de Platon, Isocrates y Demostenes.Andocides (c. 440-c. 390 a.C.) fue uno de los primeros oradores aticos. A raiz de acusaciones de profanacion abandono Atenas y perdio sus derechos civiles; paso el exilio, entre 415 y 403, principalmente en Chipre, dedicado al comercio. Sus tres discursos que poseemos conciernen a este proceso (dos) y a una exhortacion a hacer la paz con Esparta, adonde encabezo una fracasada embajada en 392-391.

Si el estoicismo es una de las escuelas filosóficas griegas que mayor impronta dejaron en la filosofía y la cultura occidentales, ello se debe, en gran medida, a Crisipo de Solos.De Crisipo han destacado los estudiosos sus grandes dones como filosofo, mas que la elegancia literaria. No compuso poesia, pero era muy dado a las citas, especialmente de Homero y los tragicos, como medio para reforzar sus propias opiniones. Dotado de una prodigiosa fuerza intelectual, desarrollo sistematicamente, mas que cualquier otro estoico, una forma de filosofia que mantuvo su validez y vigencia durante cuatrocientos años, y es probable que moldeara la mayor parte de los resumenes de los manuales filosoficos del estoicismo. En este segundo volumen se incluyen los fragmentos 319-606 (es decir, los fragmentos sin indicacion de obra y los dudosos).

Este volumen contiene buena parte de los tratados explícitamente filosóficos de Plutarco: los dedicados a Platón y los de crítica a la doctrina estoica. En ellos formaliza ideas que ya estaban latentes en muchos otros escritos.Si bien el pensamiento filosofico de Plutarco esta presente en toda su obra, es en los tratados de los Moralia incluidos en este volumen y en el siguiente donde el autor expresa con claridad su posicion respecto a las corrientes filosoficas de la epoca. Los Tratados platonicos son comentarios referentes a diversos aspectos de la obra de Platon y constituyen un claro testimonio del sentimiento de fidelidad de Plutarco hacia el filosofo ateniense. Forman este grupo tres opusculos: las "Cuestiones platonicas", pequeños comentarios a puntos concretos de etica, epistemologia y ontologia; "Sobre la generacion del alma en Timeo", explicacion de la doctrina del alma presente en ese dialogo, que fue el mas famoso de Platon en la Antiguedad y la Edad Media por su relato cosmologico; y un Epitome al tratado anterior, claramente espurio. Las tres obras siguientes (los Tratados antiestoicos), reflejan la actitud critica de Plutarco frente a la filosofia del Portico. En las "Contradicciones de los estoicos" denuncia las contradicciones internas de las tesis de Crisipo. "Los estoicos dicen mas disparates que los poetas" constituye un delicioso jeu desprit en el que el autor se burla de las doctrinas estoicas comparandolas con inverosimiles creaciones poeticas y miticas de los griegos. Cierra el volumen "Sobre las nociones comunes, contra los estoicos", tratado en el que Plutarco intenta derribar los conceptos universales del estoicismo, los que constituyen los fundamentos mas solidos de su doctrina.

Las cartas a Ático son uno de los mayores legados de la literatura latina: un relato, en tiempos de una extraordinaria agitación política, de una personalidad excepcional que se hallaba en el centro de todo.Frente a la solemnidad y gravedad de sus tratados y discursos, la produccion epistolar de Ciceron (106-43 a.C.) ha recibido una consideracion menor. Sin embargo, el conjunto de cartas (mas de ochocientas) que envio y recibio (de estas segundas se han conservado casi un centenar, de autores y estilos muy distintos) entre los años 68 y 43 a.C. puede ser la parte de su legado que el lector contemporaneo sienta mas proxima, debido a su viveza y frescura y por el hecho de constituir una fuente excepcional para conocer uno de los periodos mas apasionantes de la historia de Roma, el fin del periodo republicano, puesto que participo intensamente en la politica de este tiempo y mantuvo correspondencia con miembros de diferentes opciones politicas. Por añadidura, Ciceron se nos muestra mas intimamente que cualquier otro personaje del mundo antiguo, pues en estas misivas imprime su caracter y consigna sus acciones.Tito Pomponio Atico (110-32 a.C.) fue un amigo intimo de Ciceron, a quien conocio en su juventud, cuando estudiaron juntos; ambos mantuvieron una relacion sincera hasta la muerte del escritor. Nacido en Roma, abandono la capital para establecerse en Atenas, donde residio muchos años (su cognomen remite a la celebre zona helena). Se abstuvo de alinearse activamente en cualquier faccion del agitado periodo politico romano, aunque ayudo en lo personal a miembros de ambos bandos, y llevo una vida moderada segun los preceptos del epicureismo. Acumulo una gran riqueza y adquirio varias propiedades en el Epiro. Disponia de muchos esclavos que copiaban manuscritos, y que contribuyeron a la difusion de los escritos de Ciceron. Fue amigo de Augusto, y quedo emparentado por linea directa con la familia imperial. Protegio a Terencia, esposa de Ciceron, cuando este partio al exilio, y su hermana Pomponia se caso con Quinto, hermano de Ciceron y tambien receptor habitual de sus misivas.La coleccion de cartas a Atico empieza en el año 68. Ciceron se dirigio con frecuencia a el, con afecto y a menudo en busca de consejo en materias diversas, pues su amigo poesia una cultura muy amplia; juntos tratan cuestiones de politica, literarias y sociales, pero tambien intimas. Esta gran coleccion es de una enorme espontaneidad; Atico la conservo como un preciado tesoro, y aunque Ciceron no pretendia dar a conocer esta correspondencia privada (salpicada de humor y en la que abundan las efusiones personales y las indiscreciones), acabo publicandose, al parecer en el reinado de Neron. El escritor Cornelio Nepote, que pudo consultarla antes, comprendio que quien la leyera tendria una historia practicamente continua de aquellos tiempos.

Este ameno diálogo, repleto de anécdotas y referencias a su tiempo, constituye una preciosa fuente de información sobre la literatura y las costumbres de la Antigüedad griega.El banquete de los erudi

Aristóteles creó los estudios de biología y zoología, y los fundó sobre una base empírica y filosófica tan firme que sostuvo todo el edificio de estas ciencias hasta el siglo XIX, más de dos milenios despues de la aparicion de sus tratados.Las grandes aportaciones de Aristoteles en el ambito cientifico se situan, aparte de la logica, en las ciencias naturales, en las que puso los fundamentos sobre los que se han edificado las grandes construcciones de la biologia y la zoologia a lo largo de los siglos, y si bien la moderna evolucion de estas disciplinas ha llevado mas alla de los conceptos del Estagirita, estos han quedado como la base historica que es indispensable tener en cuenta. Junto con Partes de los animales, Reproduccion de los animales y otros tratados de ciencias naturales (todos ellos aparecidos en esta misma coleccion), la Investigacion sobre los animales fundo la biologia con principios empiricos y filosoficos, y le confirio las lineas generales que conservaria hasta el siglo XIX, mas de dos milenios despues de su muerte.La Investigacion estudia las partes externas e internas de los animales, sus diversos componentes (sangre, huesos, pelo...), sus varios modos de reproduccion, dietas, habitos y comportamientos. Entre las muchas especies que se someten a observacion hay ovejas, ciervos, leones, hienas, elefantes, ratones, palomas, aguilas, cuervos, tortugas, lagartijas, toda suerte de insectos y, en particular, animales marinos (peces, crustaceos, cefalopodos, testaceos): en suma, todas las especies animales que conocian los griegos.