"La frontera entre realidad y ficción, emtre biografía e ingenio es tan delgada en esta crónica que, finalmente, desaparece. Los lectores se preguntarán cuánto de ella es historia y cuánto mera invención. Ni siquiera yo tengo la respuesta. El relato se desarrolló a partir de las notas que yo tomaba de la narración que me contaba mi abuela, día tras día, cuya protagonista era su propia madre, quien salió a la busca de su marido, que la había abandonado sin dejar señas después de pronunciar un lacónico adiós." Así explica Narayan su más reciente logro literario. Casada a los siete años con Viswa, un niño de diez, Bala se encuentra un día, antes de que el matrimonio se haya consumado, abandonada por su impúber esposo. Pasan los años sin noticias, y Bala, acosada por las maledicencias de la aldea, abandona el hogar para iniciar una aventura que durará veinte años y tendrá como resultado su reencuentor con Viswa, el regreso a malgudi y el nacimiento de emdia docena de hijos de los cules desciende el pripio R.K. Narayan.
Kit y Ara tienen diez años cuando se conocen en el colegio. Kit, la narradora del texto, mantiene con el mundo una relación profundamente afectiva. Se apega a las cosas y a las personas y no soporta su desaparición o destrucción. Ara es enorme, gruesa y torpe y su relación con el entorno es escasa y difícil. Con los años la amistad se acaba convirtiendo en una especial y peligrosa forma de dependencia, en una adicción que interfiere la relación de Kit con el mundo, con el amor, con los otros, y aísla a Ara. Escapar de esa dependencia sin abandonar al otro da lugar a toda una travesía narrativa llena de pasión, sabiduría e inteligencia. La amistad trata del anhelo por encariñarse, del miedo a la dependencia, de la familia, de la culpa, la vergüenza, el temor, y la necesidad de evolucionar
